Прошлым летом по северу Англии проехали три грузовика с необычным грузом. На 150 миль почти 500 компьютеров были индивидуально завернуты в одеяло для защиты.
Эти компьютеры когда-то составляли часть 13-тонного суперкомпьютера в Чешире, и их перевезли в их новый дом в Даремском университете. Теперь, после месяцев кропотливой установки, этот подержанный суперкомпьютер стал одним из крупнейших в стране машин для астрономических исследований.
Имея 4,3 петабайта хранилища, он имеет примерно десятую часть хранилища самого быстрого суперкомпьютера в Великобритании (Cray XC40 Метеорологического бюро) и имеет вычислительную мощность 166 терафлопс по сравнению с 7000 терафлопс у Cray.
ЧИТАЙТЕ СЛЕДУЮЩИЙ: Внутри суперкомпьютерной столицы мира
По словам Лидии Хек, которая работала на компьютерах в Даремском институте вычислительной космологии в течение последних 30 лет, создание компьютера было совместным усилием сообщества. Исследователи, студенты и профессора вызвались помочь собрать мозаику, объединив часть старого оборудования Дарема с компьютерами, перевозимыми в грузовиках.
Это включало извлечение каждого из 2400 дисков хранения из восьми стоек, их переустановку и затем недели, пытаясь найти и исправить ошибки.
Почему суперкомпьютеры так важны
Суперкомпьютеры играют решающую роль в научных исследованиях, потому что для расширения границ знаний требуются все более мощные компьютеры, способные выполнять тысячи вычислений каждую секунду.
Астрономия, химия, биология и прогнозирование погоды - все полагаются на мощь суперкомпьютеров. Суперкомпьютеры - это не просто самые мощные компьютеры; они работают совершенно иначе, чем обычные компьютеры. Они выполняют множество вычислений одновременно, известных как параллельная обработка, а не компьютер, на котором вы это читаете, который выполняет каждую задачу по очереди.
как получить темный режим на фейсбуке
Как правило, они используются для расчета сложных проблем, многие из которых являются экспоненциальными, что означает, что каждый раз, когда вы хотите добавить параметр, вы удваиваете мощность, необходимую для моделирования.
ЧИТАЙТЕ СЛЕДУЮЩИЙ: будущее суперкомпьютеров может быть обеспечено «волшебной пылью», состоящей из света и материи
Например, вычислительная мощность долгое время была ограничивающим фактором в астрономии. В 1980-х годах исследователи спорили о том, движется ли Солнечная система хаотично или нет, но только после того, как были изобретены более мощные компьютеры, дебаты окончились, и они стали несколько хаотичными.
Апсайклинг суперсилы
Суперкомпьютер Дарема в настоящее время запущен и работает, внося свой вклад в национальный исследовательский центр Великобритании DiRAC, который специализируется наисследования в области физики элементарных частиц, астрономии и космологии. Новая машиназапускает коды для исследований в области физики элементарных частиц, ядерной физики, астрономии и космологии. Исследователи со всей страны могут подать заявку на время на машине, доступ к которой можно получить удаленно из любой точки мира.
Но суперкомпьютер - это гораздо больше, чем кажется на первый взгляд. Для машины требуется система бесперебойного питания, водяное и воздушное охлаждение, а также собственные дизельные генераторы для резервирования.
Когда вы входите в комнату, где находится машина, на первом этаже здания Durham’s Earth Sciences, первое, что вы чувствуете, - это жара и шум.
«Здесь более 500 компьютеров, и все они кричат», - говорит Хек. Представьте себе тепло, которое может генерировать ваш собственный настольный компьютер или ноутбук, и умножьте его на 500.
как изменить фон инстаграм-истории
Баллоны с азотом стоимостью 150 000 фунтов стерлингов хранятся на крыше, они готовы к использованию в случае пожара. Поскольку вода не могла сравниться с энергией, выделяемой этими машинами, единственным выходом было бы погасить огонь кислородом.
По соседству находится младший брат новейшего суперкомпьютера, жалкая линейка из примерно 200 компьютеров, которые постепенно выводятся из эксплуатации. По словам Хека, каждый раз, когда одна из машин ломается, вместо того, чтобы починить ее, команда просто дает ей умереть.
См. Также Китай сейчас является суперкомпьютерной столицей мира. Будущее суперкомпьютеров может быть обеспечено «волшебной пылью», состоящей из света и материи.
Работая постоянно, некоторые из кодов, работающих на компьютере, работают миллионы часов работы, а это значит, что нет места для отключения электричества или даже провала. Генератор питает компьютерную систему, а два дизельных генератора на территории кампуса находятся на случай чрезвычайной ситуации. В прошлом году нам приходилось использовать их несколько раз, говорит мне Хек, но не так часто, к счастью, в этом году - они такие рэкетные и пахнут не очень приятно!
Система DiRAC Data Centric HPC, установленная в Дареме, была усовершенствована за счет развертывания COSMA6, машины с 8000 ядер Intel Sandy Bridge и 4,3 петабайтами хранилища. Дополнительный ресурс был необходим для поддержания конкурентоспособности исследовательского сообщества, которым DiRAC пользуется в течение 12 месяцев, начиная с апреля этого года.
Новая система HPC в Даремском университете является свидетельством навыков всех участников проекта, которые смогли переустановить подержанный кластер, добавить к нему новую оперативную память и разработать решение, которое окажется бесценным для исследовательского сообщества. , комментирует Джулиан Филден, управляющий директор поставщика компьютерных услуг OCF. У нас долгая история сотрудничества с Даремским университетом, поэтому мы очень рады участвовать в таком уникальном проекте.
И все это было бы невозможно без Хека. Проведя день с ней и ее суперкомпьютерами, становится ясно, как сильно она любит машины - чувство, которое заразительно. За десятилетия работы в Дареме она продолжала тесно сотрудничать со студентами. Она говорит, что это потому, что они держат меня молодым.
Прежде всего, Хек увлечена вдохновением молодых женщин на инженерное дело, и хотя студенты могут проходить по коридорам, и исследователи потенциально могут даже использовать возможности суперкомпьютеров, не встречаясь с Хек, она является фундаментальной частью университета и более широких исследований сообщество.
Изображения: Abby Beall
